Война 2020. Первая космическая - Страница 30

— Хм. Можно добывать хотя бы кислород. Пять шестых топлива, если по весу. Для водорода. Ну или пять седьмых — для керосина или метана, как на новой «Козявке» будет. Пьетро уже накачал фунтов двадцать. Года через два счет пойдет на тонны, через пять — на десятки тонн. — Она забросила в рот огурец, захрустела.

— Для этого нужна база, как у вас. Постоянная база. У нас есть проект, даже макеты модулей, но… Мы опаздываем. Добывать кислород из грунта намного сложнее. А вы уже прошли полпути. Вон, даже химика привезли.

— Так в чем же дело? Я была в вашем модуле, точнее, в макете. В прошлом году. Наш по сравнению с вашим — лачуга. А у вас хоромы! По крайней мере, ребята бы от таких не отказались. Спать можно не в гамаках, а как нормальные, — она чуть не сказала «белые», — люди. А ваш луноход… У нас-то пока только тележки, чуть получше ваших первых роверов…

— Деньги и время, Настя. Деньги и время. Вы сделали что-то простое и маленькое — и успели. А мы стали делать, как ты говоришь, хоромы — и опоздали. Это как «Салют» со «Скайлэбом». Наша станция была больше и лучше, но мы забросили нашу программу — слишком дорого. А вы продолжали развиваться и в конце концов дошли до «Мира». Нам пришлось догонять. А сейчас избиратель потерял интерес к Луне. Та же история, что и с «Сатурном», — «Арес» слишком крут и слишком дорог для постоянных полетов. Нужно что-то лишь чуть-чуть больше, чем у вас.

— Ну да, «мой джип должен быть больше, чем джип соседа». Нет, Боб, — она отвела поднятую было для протеста руку, — я понимаю, что ваш «Орион» тяжелее. Но какие проблемы? Договоритесь и летайте с нами, пока клепаете этот свой… «Хаммер». Мы можем дешево… сравнительно дешево возить людей. Французы вон припасы доставляют. Итальянцы кислород добывают. А уж кто только не засветился в разных мелочах… А вы — вы можете таскать такие грузы, которые нам, да и всем остальным, просто не поднять. Те же модули базы, например. А уж какой танкер вы сможете отгрохать для многоразовых лунников… На год хватит, особенно с местным кислородом. Каждому есть дело.

— Смеешься? Ты в Интернет давно лазила?

— Позавчера, а что?

— Хм. Да. Ничего. В общем, президент Гэлбрайт заявила, что целиком и полностью поддерживает требования правительств Польши и Балтии.

— Какие требования? — Вот тут глаза у Кэбота стали по семь центов одной монеткой. Точнее, двумя и обе по семь. — Извини, Боб, я не слежу за политикой. Работы полно. Разве что ты что-нибудь расскажешь.

— Ну что же — это не значит, что политика не следит за тобой. — Глаза Кэбота вернулись к нормальному размеру, он улыбнулся одними губами. — Требования о демилитаризации Калининградской области.

— Ого. А попа у нее не треснет? — Кэбот осознавал смысл выражения секунды три, потом хрюкнул. — Хотя нет, раньше она треснет у этих… требователей. А у нее благодаря им будет время отыграть назад.

Кэбот опять помрачнел.

— Боюсь, Настя, что отыграть ей будет сложно. Скоро перевыборы, а положение у нее, сама знаешь… Демократам в Овальном кабинете — в этом смысле— не везет.

— Уж это точно. И что, думаешь, она упрется?

— А что ей еще делать, после такого отступить — это конец карьеры. Да ладно бы только ее карьеры. Она уже официальный кандидат, любые резкие движения для демократов сейчас — чистый проигрыш. Так что, боюсь, партия ее поддержит. И в конгрессе в том числе. «Пан или пропал» — правильно? И наши с вами отношения она испортит так, что о любых совместных проектах говорить не придется еще долго.

— Это плохо. — Настя помрачнела. — Если вы действительно выйдете из дела — наши тоже притормозят.

Минуты две они сидели в миноре.

— Слушай, Боб! А чего мы грузимся-то?

— Грузимся?

— Волнуемся, переживаем. Смотри. Калининград наши не сдадут. Это все равно что вам сдать Аляску. Или Гавайи. Скорее даже Гавайи — база флота плюс курорт в одном флаконе. Так что или дело дойдет до ядренбатонов — ну, до ядерных бомб. И тогда вопросы космической программы никого интересовать не будут. А я прирежу тебя во сне и отравлюсь. Из принципа. Или Гэлбрайт все-таки затормозит. И тогда у вас через полгода будет другой президент. Ну и что, что республиканец? В конце концов, мы умудрились договориться даже с Маккейном, а уж на что он нас за Вьетнам не любил. И в результате — работаем вместе. Не так, как могли бы, — но работаем. Вот и в этом случае — начнем с чистого листа.

— Не знаю. Ты посерфи все-таки по сети — миссис президент сейчас в Германии. Там она, кстати, свое заявление и сделала. Уговаривает Старую Европу поддержать ее и поляков. А это она умеет — в мозгах ей не откажешь. И говорить может убедительно. Хитрая лиса. Если на вас навалятся всей кучей… Умирать не охота никому. Так что ваши могут поверить гарантиям, скажем, тех же Германии с Францией.

— Вряд ли. Не думаю я, что Европа впишется против нас. С европейцами у нас слишком много общих дел. И не только газ. Тот же космос. Ладно, итальянец на Луне — так еще и коммерческие запуски двигаем. А это, как ты заметил, деньги приносит. Термояд опять же — ИТЭР уже год как работает, промышленные реакторы проектируем. И с какого перепугу Европе рисковать всем этим ради проблем одной чокнутой бабы… Извини, Боб, — спохватилась она. — Мне бы не понравилось, если бы так говорили о моем президенте. Знаешь как — сами мы своих шишек ругаем на чем свет стоит, но стоит с нами согласиться какому-нибудь иностранцу…

Кэбот заржал, запрокидывая голову, кадык ходил ходуном.

— Ладно, Настя. — Настроение у него явно поднялось, хандра ушла. — Обещаю, я как-нибудь скажу что-нибудь похожее о твоем. Будем в расчете. И надеюсь, все будет так, как ты предложила. Ну почему мы с тобой не политики, а?